乍一看这个海棠果名称，准有人会说：“海棠冻了还能吃啊？”问得有道理。不过这种海棠还非得冻的才好吃呢。你不信?这种海棠可不是秋后上市的那橙黄色的小海棠果。我说的是深紫红色的果子，俗名叫“大八棱”。

　　30年代，住在北京南城清贫人家的孩子们都知道，冬季里零食中能吃上冻海棠的，可以说是当时比较高级的享受啦！“大八棱”海棠果，较元宵略小，长长的果把儿，果子的颜色也与众不同，紫里透红，红里透亮。细看那果子并不十分圆，在果子的立面上，有一道道不十分显眼的棱，像是地理课讲的“条带丘陵”，大约有七八道，“大八棱”就是这么叫起来的。

　　每年秋后，刚摘下来的果子，并不十分好吃，口头不甜，略有酸涩，必须贮存一段时间才好吃。那时没有冷藏设备，可果农还是有办法的。将果子装入周围铺干草的筐内盖好放在荫凉通风处，到了大雪、冬至前后，西北风一吹，那果子表面起了一层淡淡的白霜，这时，海棠果的特殊味道才充分显示出来，甜、微酸、稍脆、果香，而这时的酸味，决非杏、梅可比。天再寒冷，就上大冻了，将果子置于院内，一夜寒风，果子俱冻成一个个棒硬的冰疙瘩。这时小贩便拿到街巷出售，一般是在“冰盏儿”车上卖。孩子们花三、五分钱可买回一捧冻海棠，要像化冻柿子那样，在凉水中拔，等果子外面出来一层薄薄的冰壳，就可以吃了。不过吃冻海棠还真不是一口一口咬着吃，那果汁就白糟蹋啦，得把果子整个放在嘴里咬住，再把果子的把儿一拽，那果把连着一个小红珠子似的果核，被拽了出来，留在口内的果肉凉凉的，甜酸适度，天然鲜美，那味道非笔下所能写出来的。

　　近年来市面很少见这种八棱海棠了，什么原因呢？据果农讲，八棱海棠产量低，又卖不上价，所以很少有人培植，恐怕越来越少。像那有名的郎家园的枣儿，也是这样，郎家园就剩下一个地名牌子了，北京的这类小食品，非得让它断子绝孙不成？

　　那八棱海棠也可煮熟了吃。洗净、将果头的残苞去掉，用砂锅煮，加盐少许，煮得海棠开了花儿，冷却后，就是极高品味的罐头，没有任何添加剂，纯天然、好吃、经济、尤其冬季饭后吃上一小碗，玫瑰红色的果汁，浑身开花的海棠果，沁人心脾，何苦花那冤钱买罐头呢？这才是自己动手，足吃、放心地吃，还少开支。